“EL DETECTIVE” De Robert Hammer

Estamos ante la más famosa adaptación fílmica de las aventuras del Padre Brown, ese sabroso personaje que G.K. Chesterton utilizó como condimento de algunas de sus más ingeniosas páginas, y sin embargo este “Father Brown” –en la canónica Albión- o “The Detective” –en los informativos Estados Unidos-, pasa por ser un clásico olvidado. Por supuesto que el film es menor y algo pasado de moda en ciertos segmentos, y también es más que obvio que la tarea de adaptar tan magnas obras le vendría grande a cualquiera. Así y todo, la oportunidad de ver al Padre Brown al fin en acción y con los gestos bonachones de todo un Alec Guiness en estado de gracia hacen la experiencia entretenida para “Chestertófagos” como yo (al igual que lo sois muchos de los que rondáis por aquí) y también para coleccionistas de aquella época en que el cine era un goce continuo.

 

La historia es un refrito de un par de cuentos originales - especialmente el primero de los que Chesterton dedicó al supuestamente candoroso sacerdote católico, “La Cruz Azul”-, pero al final estira la trama en una especie de vodevil de misterio “con poco misterio”, y embarca al padrecito en una persecución del ladrón de obras de arte Gustav Flambeau (que seguro que recordaréis como el futuro “sidekick” del propio Brown) en una peripecia destinada a recuperar la antiquísima y valiosa cruz del cuento original, así como el alma descarriada del carismático y entrañable –aunque perdido en el mal camino- de Flambeau. A pesar de que la interpretación de Guiness tiende a la simplificación del personaje (ese toque de falsa bobaliconería exagerado y ciertos chascarrillos propios de un bufón, culpa sin duda del guionista), la personalidad y dignidad a prueba de bomba que aportaba siempre el actor inglés en todos sus trabajos nos hace ver al auténtico Padre Brown en más de un destello. 

La preocupación del personaje por meterse en la piel de los criminales que persigue aparece aquí representada, así como su tendencia a elaborar los más rocambolescos planes en su mente para desentrañar los misterios más enredados. Por desgracia el guion no da tregua. Y deja esos momentos en simples bosquejos mientras campa a sus anchas el tono “amable” de una comedia de enredos, con un misterio fácilmente discernible desde el principio y una historia –rodada además de forma un tanto plana- que se despoja de estudios complicados para concentrarse en un sacerdote buscando como loco una redención ajena. Y todo ello cayendo en todo tipo de golpes de chiste facilones que provocan cierto rubor al ser comparados con los brotes de humorismo filosófico que pueblan los cuentos de Chesterton.

Pero… ¡Maldición! La historia en su simpleza está tan bien llevada, la sucesión de eventos es tan vertiginosa y divertida, los requiebros dramáticos –“deus ex machina” incluidos- son tan poco censurables y todo tiene un encanto tan “naif”, “vintage”, “camp” (y cualquier otro bastardo adjetivo anglosajón que se os ocurra) que no podemos más que pasar un rato agradable durante unos ochenta y pocos minutos que se pasan en un suspiro. Acaba de ser editada en DVD por Cineclub en una primorosa edición coleccionista, pero eso sí, aciagos desconocedores de las andanzas de este magno icono de la ficción, mejor comiencen a andar por aquí:

Que encima tiene en portada un fotograma de esta peli. ¡Si es que estoy en todo!